Louis Moreau (1883-1958)

L’ART INDIVIDUALISTE

Louis MOREAU

Avec quelle joie j’ai appris que notre camarade Louis Moreau exposait ses œuvres, du 2 au 16 mars, à la Galerie Barreiro, 30, rue de Seine. Je me suis fait un devoir — pour une fois le mot devoir a un sens — d’accourir au plus vite à cette exposition. J’eusse souhaité que tous nos amis de l’en dehors fussent à mes côtés pour contempler une œuvre qui sort de l’ordinaire. Le nom de Louis Moreau est connu de tous ceux qui aiment l’art et la vie. On le retrouve dans des groupements d’avant-garde de ces vingt dernières années. Cet artiste a illustré la plupart des numéros de La Forge et les éditions de cette revue. Partout son talent s’est affirmé sobre et puissant.

Cette exposition synthétise un des plus magnifiques efforts accomplis dans l’art pictural à notre époque. Louis Moreau a obéi à son tempérament sans sacrifier à la mode. Il a projeté sur ses toiles les émotions qu’il a éprouvées en présence de la nature, au lieu de se préoccuper d’être agréable aux marchands de tableaux. Sa peinture n’est pas une peinture de chiqué ! Elle est l’expression d’une sincérité et d’une volonté qu’aucune considération mercantile n’a pu entamer.

L’humanité et la nature, Louis Moreau ne sort pas de ces thèmes essentiels. Il les montre solidaires l’une de l’autre, Le milieu et l’individu se confondent. C’est bien l’impression qui se dégage de ces toiles sur lesquelles l’artiste a fixé des paysages de Bretagne, et les sites qui lui sont familiers.

Agréable voyage, plein de pittoresque et l’imprévu, que celui que nous faisons en compagnie de notre camarade, à Cuzion, où nous voyons les Rochers des Chérons, à Châteaubrun où passe la Creuse, au Pont Noir, à la Gargilesse, à Saint-Guenolé où sont de si beaux rochers, et même à Charenton, sur les bords du canal. Nous aimons ce Lavoir au bord de la Creuse, Brouillard sur la Creuse, la Creuse au Moulin de Gargilesse, la Creuse au Vieux Moulin du Pin, la Creuse à Cuzion, Cuzion, effet de neige. Voici le Pont-Noir, le Pont-Noir vu du Pin, Temps gris au Pont-Noir, le Pont-Noir vu de Céaulmont, Céaulmont, effet du matin, Céaulmont, effet du soir. Autres paysages qui retiennent notre attention : Neige automnale, Gelée blanche, Neige au châtaignier, Crépuscule à Châteaubrun, etc.

Louis Moreau fait revivre sous nos yeux quelques exemplaires de cette humanité des petits, humbles travailleurs du sol et autres qui, malgré ses imperfections et ses travers, repose de l’humanité des grands, pourris de préjugés. Ces types, recréés par l’art, deviennent sympathiques. Leurs traits essentiels, physiques et moraux, ont été retenus par l’artiste sans esprit théatral, sans effet mélodramatique, sans recherche de l’anecdote et sans intentions morales. Cela nous émeut et nous pénètre naturellement, sans artifice.

Quelle observation profonde nous révèlent ces types pris sur le vif, directement dans leur milieu, tels que la Vieille Fileuse, le Berger à la limousine, Laveuses au Pont-Noir, le Vieux Pécheur, Pécheurs à Concarneau, Femme à la hotte, Faucheur. Deux toiles représentent le Marché à Concarneau.

Ouvrons maintenant ces cartons placés dans un coin de la salle : ils contiennent des aquarelles et des bois gravés fort bien venus, encore une forme d’art dans laquelle excelle Louis Moreau, Il y a parmi ces derniers une Femme au Miroir, un Berger et une Naine de Céaulmont rémarquables, et de nombreuses scènes révélatrices de âme des foules. Les bois gravés de Louis Moreau feront toujours l’admiration des connaisseurs. Cet artiste est l’un des meilleurs graveurs sur bois de ce temps.

On ne peut que sympathiser avec cet art sincère, expression d’une individualité libérée des chaines du social, qui pense par elle-même, et nous livre sans détour les sentiments qu’elle a éprouvés au contact des êtres et des choses.

Miracle ! nous lisons sur certains de ces tableaux le mot : Vendu. Ainsi, il s’est trouvé des acheteurs pour intéresser à ces toiles dépourvues de cubisme et autres ismes.

Tout est à retenir dans cet ensemble harmonieux et équilibré. Ces trente-et-une toiles n’auront pas été exposées en vain, puisque notre sensibilité et notre intelligence ont été éveillées à leur contact. Ces tableaux sur des murs, c’est de la joie, c’est une halte au sein de la bataille sociale, c’est un encouragement à vivre, c’est un stimulant pour notre marche en avant. Remercions Louis Moreau d’avoir rompu un moment la monotonie de notre existence en nous offrant un tel spectacle d’art et de beauté.

Gérard de LACAZE-DUTHIERS.

Gérard de Lacaze-Duthiers, “L’Art individualiste : Louis Moreau,” l’en dehors 8 no. 156 (début Avril 1929): 7.